Aasian auringon alla

Ennen Halong Bay risteilyä vietimme yhden yön Hanoissa ja risteilyn jälkeen kaksi yötä lisää. Ja tämä oli kyllä meille tarpeeksi. Vaikka Hanoi on Vietnamin pääkaupunki, on se kehityksessä Saigonia selvästi jäljessä.Tämä näkyi itselle ehkä selvimmin shoppailu tarjonnassa. Keskustan alueella taisi olla vain yksi ostoskeskus, jossa olisi ollut tarjolla kansainvälisiä merkkejä.Tosin nekin oli luokkaa Luis Vuitton ym. eli ei minulle mitään. ”Old Quorterin” eli vanhankaupungin alueelta löytyi kyllä paljon pieniä putiikkeja, lähinnä matkamuistomyymälöitä ja vaatekauppoja. Joukosta varmasti olisi löytynyt myös niitä ns.helmiä, mutta päätin jättää shoppailut kuitenkin Bangkokiin. Vanhakaupunki on siinä mielessä hauska, että eri kadut ovat erikoistuneet eri tuotteisiin. Löytyy mm. ompelutarvike-, kahvi-, rautatavara- sekä valaisinkatu. Enää jako ei ole niin selkeä kuin mitä se on ennen ollut, mutta monilla kaduilla sen kyllä huomasi ihan selkeästi. Myös ruokapaikat oli osittain jakautuneet katuj...

Maanantai aamuna meitä saapui hakemaan luxus minivan. Oli odotetun Halong Bay risteilyn aika. Risteily oli ollut suunnitelmissa jo aivan loman alusta saakka ja päätimme jo sillloin, että mihinkään pieneen purkkiin emme lähde. Odotukset risteilyn suhteen oli korkealla ja siksi olimme valmiit satsaamaan siihen vähän enemmän myös euroissa. Risteilyt Halong Bayllä on erittäin suosittuja ja vaihtoehtoja on paljon. Se paljonko olet vamis maksamaan risteilystäsi, on aika suoraan verrannollinen myös laivaaan ja sen tasoon, tai se fiilis meille jäi. Toki hintaan vaikuttaa myös risteilyn pituus. Omalta osaltamme valinta oli melko helppo, koska saimme niin hyvät suositukset Hoi Anissa ollessamme hotellilta. Useammat vieraat siellä oli valinnut Indochina Junk yhtiön. Se ei ole halvin, mutta laivat ovat upeita. Ainakin meidän laiva oli. Otimme kolmen päivän, kahden yön, risteilyn. Yhden päivän risteiyillä suurin osa laivoista kulkee aika samaa reittiä. Kolmen päivän reissulla reitti kulkee hieman...

Ninh Binh  "Halong Bay maalla", näin meille kuvailtiin tätä paikkaa, kun kuulimme siitä ensimmäistä kertaa. Tämä paikka ei kuulunut meidän alkuperäiseen matkasuunnitelmamme, tosin kovin tarkkaa sellaistahan ei ole ollutkaan. Onneksi kuitenkin Hoi Anissa saimme vinkin, että tämä on paikka mikä kannattaa nähdä. Lähdimme torstaina aamujunalla kohti Ninh Binhiä. Junamatka kesti 7 tuntia, vaikka matkaa "vain" 400 km. Huippunopeus junalla oli 70km/h. Suomen intercity taitaa mennä hieman lujempaa. Mutta matka meni rattoisasti, kuten aiemmillakin kerroilla. Meidän vaunussa olleilla paikallisilla lapsilla riitti huvia, kun tulivat ihmettelemään meitä ja juoksivat sitten karkuun. Alkuillasta olimme perillä. Matkaa helpottaaksemme varattiin etukäteen kyyti hotellilta. Taksinkin olisi kyllä saanut helposti rautatieasemalta, muutta kyyti hotellilta oli edullinen. Ninh Binhissä emme majoitu aivan kaupungin keskustassa, vaan noin 7 km:n päässä pienessä kylässä nimeltään Tam Coc....